En resumen
- La pregunta: Se pregunta «Che ore sono?» (plural) o «Che ora è?» (singular).
- El verbo: Se usa «Sono le…» para todas las horas excepto la 1h, el mediodía y la medianoche.
- La excepción: Se dice «È l’una» (1:00), «È mezzogiorno» (12:00) y «È mezzanotte» (00:00).
- Los minutos: Se añaden con «e» (y) o se restan con «meno» (menos).
- El formato: El habla oral prefiere el formato de 12h, la escritura oficial usa el formato de 24h.
Saber decir la hora en italiano requiere un enfoque mental ligeramente diferente al del español. La principal diferencia reside en el uso sistemático del plural para la mayoría de las horas.
Dos formas de preguntar la hora
El italiano ofrece dos posibilidades para hacer esta pregunta. Ambas formas son intercambiables y muy habituales.
La forma plural es la más frecuente en la conversación cotidiana:
Che ore sono?
La forma singular también se escucha con regularidad:
Che ora è?
Al dirigirse a un desconocido por la calle o a una persona mayor, la cortesía es imprescindible. Se añade «Scusi» (perdone) al inicio de la frase:
Scusi, sa che ore sono? (Perdone, ¿sabe qué hora es?)
La regla del verbo Essere: ¿Singular o Plural?
La respuesta depende directamente de la hora que sea. El italiano sigue una lógica matemática estricta basada en el número de horas.
El uso mayoritario del plural (Sono le…)
Los números del dos al doce son plurales. El verbo «essere» se conjuga por tanto en tercera persona del plural (sono) y el artículo determinado se convierte en femenino plural (le), ya que concuerda con la palabra sobreentendida ore (horas).
Para dominar esta parte, es necesario conocer los números del 1 al 12.
Ejemplos:
- 02:00h : Sono le due.
- 04:00h : Sono le quattro.
- 07:00h : Sono le sette.
- 11:00h : Sono le undici.
El uso específico del singular (È…)
El singular se aplica únicamente cuando la hora corresponde a una unidad o al punto exacto del mediodía/medianoche. El verbo pasa a la tercera persona del singular (è).
Caso número 1: La una (1:00h o 13:00h).
Se usa el artículo apostrofado l’ delante de una.
È l’una.
Caso número 2: El mediodía.
Sin artículo delante de esta palabra.
È mezzogiorno.
Caso número 3: La medianoche.
Tampoco lleva artículo.
È mezzanotte.
Indicar los minutos: la suma y la resta
La esfera del reloj se divide en dos partes distintas en italiano. Esta lógica se asemeja al sistema español pero tiene particularidades de pronunciación propias.
Primera mitad: de 1 a 30 minutos (E)
Para los minutos situados en la primera mitad de la hora, se usa la conjunción e (y). Se enuncia la hora y luego los minutos.
- 09:05h : Sono le nove e cinque.
- 10:10h : Sono le dieci e dieci.
- 14:20h : Sono le due e venti.
El cuarto y la media
Al igual que en español, el italiano tiene términos específicos para los 15 y 30 minutos.
Para 15 minutos, se dice un quarto:
- 05:15h : Sono le cinque e un quarto.
Para 30 minutos, se dice mezza (media) o trenta (treinta):
- 09:30h : Sono le nove e mezza. (Más habitual)
- 09:30h : Sono le nove e trenta.
Nótese la concordancia de mezza (femenino) con ora (hora). A veces se oye mezzo, pero la forma femenina sigue siendo la norma académica.
Segunda mitad: de 31 a 59 minutos (Meno)
Pasada la media hora, se proyecta hacia la hora siguiente. Se toma la hora siguiente y se restan los minutos restantes con la palabra meno (menos).
- 08:40h : Sono le nove meno venti. (Son las nueve menos veinte).
- 10:50h : Sono le undici meno dieci. (Son las once menos diez).
- 04:55h : Sono le cinque meno cinque.
Para «menos cuarto» (45 minutos), se usa meno un quarto:
- 07:45h : Sono le otto meno un quarto.
La construcción alternativa: «Mancano…»
Existe otra forma de decir que «faltan» minutos para la hora siguiente. Es algo más compleja pero muy elegante.
Estructura: Mancano + [minutos] + alle + [hora siguiente].
- 08:40h : Mancano venti minuti alle nove. (Faltan veinte minutos para las nueve).
- 03:55h : Mancano cinque minuti alle quattro.
Atención a las preposiciones articuladas: alle (a las) para todas las horas excepto la siguiente «una» que lleva all’ (a la).
- 12:50h : Mancano dieci minuti all’una.
Precisar el momento del día
Los italianos suelen usar el formato de 12 horas en el habla oral. Para evitar cualquier confusión entre las 3:00h de la madrugada y las 15:00h, se añaden precisiones temporales. Se usa la preposición di.
Di mattina (por la mañana)
Se usa desde el amanecer hasta el mediodía aproximadamente.
- 07:00h : Sono le sette di mattina.
- 10:00h : Sono le dieci di mattina.
Di pomeriggio (por la tarde)
Cubre el período desde el mediodía hasta el inicio de la noche (hacia las 17h/18h).
- 15:00h : Sono le tre di pomeriggio.
- 17:00h : Sono le cinque di pomeriggio.
Di sera (por la tarde-noche)
Empieza hacia las 18:00h y dura hasta que se va a dormir o hacia la medianoche.
- 20:00h : Sono le otto di sera.
- 22:30h : Sono le dieci e mezza di sera.
Di notte (de noche)
Se emplea para las horas muy tardías o muy tempranas, cuando está oscuro y la mayoría de la gente duerme.
- 02:00h : Sono le due di notte.
- 04:00h : Sono le quattro di notte.
El formato de 24 horas: uso oficial
El formato de 24 horas (de 00:00 a 23:59) se usa sistemáticamente en contextos formales:
- Horarios de trenes y aviones.
- Programas de televisión.
- Citas administrativas.
- Cine y espectáculos.
Por escrito se ve «20:30». En el habla oral, en un contexto oficial, se puede decir Sono le venti e trenta. Sin embargo, en la conversación cotidiana, incluso al leer «20:30» en un billete de tren, un italiano dirá a menudo Sono le otto e mezza.
Quedar a una hora: la preposición «A»
Decir qué hora es (el momento presente) y fijar una hora (un momento futuro) requieren estructuras diferentes. Para decir «a tal hora», se usa la preposición a combinada con el artículo determinado (le o l’).
La contracción «Alle»
Para todas las horas en plural (de 2 a 12), a + le se convierte en alle.
- El tren sale a las 8:00h: Il treno parte alle otto.
- La película empieza a las 20:00h: Il film inizia alle venti (o alle otto).
La contracción «All'»
Para la hora singular (1:00h/13:00h), a + l’ se convierte en all’.
- Quedamos a la una: Ci vediamo all’una.
Las excepciones sin artículo
Para el mediodía y la medianoche, se usa la preposición a sola, sin artículo.
- A mediodía: A mezzogiorno.
- A medianoche: A mezzanotte.
Expresar incertidumbre o aproximación
A veces no se conoce la hora exacta o se quiere expresar una probabilidad («debe de ser sobre las…»). El italiano usa entonces el futuro simple del verbo essere. Es lo que se llama el futuro de suposición.
- Deben de ser las 17:00h (aproximadamente): Saranno le cinque.
- Debe de ser mediodía: Sarà mezzogiorno.
- Debe de ser la una: Sarà l’una.
Nótese que la concordancia singular/plural se mantiene incluso en futuro: sarà (singular) para el mediodía/medianoche/la una, saranno (plural) para el resto.
Vocabulario de precisión temporal
Para matizar la hora, varias expresiones se añaden a la frase base.
In punto (en punto):
Se usa para insistir en la exactitud.
- Sono le tre in punto. (Son las tres en punto).
Verso (hacia):
Indica una aproximación para una cita.
- Arrivo verso le sette. (Llego hacia las siete).
Precisamente (precisamente):
Refuerza la exactitud, usado a menudo en los transportes.
- Sono le due precisamente.
Tabla resumen de las preposiciones
Esta tabla resume las contracciones obligatorias para decir «a» delante de una hora.
| Hora | Preposición + Artículo | Ejemplo |
|---|---|---|
| 13:00h (L’una) | All’ | Vengo all’una (Vengo a la una) |
| 12:00h (Mezzogiorno) | A | Vengo a mezzogiorno (Vengo al mediodía) |
| 00:00h (Mezzanotte) | A | Vengo a mezzanotte (Vengo a medianoche) |
| Todas las demás | Alle | Vengo alle due / alle sette (Vengo a las 2h / a las 7h) |
Ejercicio práctico
Pon a prueba tus conocimientos sobre la hora en italiano:
Pregunta 1: ¿Cómo se traduce «Son las 10»?
Pregunta 2: ¿Cuál es la forma correcta para «la 1:00pm»?
Pregunta 3: ¿Cómo se dice «Son las 4 y cuarto»?
Pregunta 4: Completa la frase: «Il treno parte ___ tre.» (El tren sale a las tres).
Pregunta 5: ¿Cómo se dice «Son las 8:50» (las nueve menos diez)?
Pregunta 6: ¿Qué frase expresa una suposición: «Debe de ser mediodía»?
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